Das Reich der Khmer bestand vom 9. bis ins 16. Jahrhundert und erstreckte sich über das heutige Kambodscha und einige angrenzende Gebiete. Das als  „Angkor“ genannte Zentrum lag nahe dem heutigen Siem Reap.

Angkor bedeutet Stadt.
Angkor Wat ist der Haupttempel von Angkor. Die Tempelanlage liegt  240 km nordwestlich von Phnom Penh.

Angkor Wat ist die bekannteste Tempelanlage in der Region Angkor in Kambodscha, Markierung in den Karten sieht man Phnom Bakheng und unten Angkor Wat.

Eine international zusammengesetzte Gruppe von Wissenschaftlern konnte 2007 die These bestätigen, dass Angkor eine riesige „hydraulische Stadt“ war, also eine Stadt, die auf der Grundlage eines komplexen Be- und Entwässerungssystems funktionierte. Der Untergang der Stadt begann als im 14. Jahrhundert eine 30 jährige Trockenperiode einsetzte. Den Schlusspunkt setzte eine anschließende Nässeperiode, die das ganze Bewässerungssystem überforderte das zu diesem Zeitpunkt schlecht gewartet war.

Erst drei Jahrhunderte später sollte die Tempelanlage für die Öffentlichkeit mitten im Dschungel, gänzlich von Pflanzen überwuchert, wieder entdeckt werden. 

Im Gegensatz zur weit verbreiteten Meinung unterlagen die Tempel von Angkor bis heute einer steten Nutzung.

Heute ist sie teils freigelegt und eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten des Landes.

Angkor Wat hat immense Ausmaße. Rechnet man die den Tempel umgebenden Wasserflächen mit ein, so hat er eine Fläche von 1,3 km x 1,5 km. Man vertrat zur Zeit des Baus die meinung, dass sich die Tempelanlage im Meer spielegeln sollte. Außerdem diente das um gebende Wasser der Stabilisierung des Bauwerks.  Im  Zentrum des Tempels stehen fünf Türme. Der höchste hat eine Höhe von 65 m. Die Türme sind wie Lotosblüten geformt. Die Tempelwände sind mit Reliefs verziert.

Die Tempelanlage Phnom Bakheng liegt 3 km von Angkor Wat entfernt.  Die letzten vier Bilder zeigt Angkor Wat  aus einem Ballon aufgenommen.
 

Der Tempel wurde 1992 in die Weltkulturerbeliste aufgenommen.