Das Reich der Khmer bestand vom 9. bis ins 16. Jahrhundert und erstreckte sich über das heutige Kambodscha und einige angrenzende Gebiete. Das als  „Angkor“, eben Stadt, genannte Zentrum lag nahe dem heutigen Siem Reap.
Eine international zusammengesetzte Gruppe von Wissenschaftlern konnte 2007 die These bestätigen, dass Angkor eine riesige „hydraulische Stadt“ war, also eine Stadt, die auf der Grundlage eines komplexen Be- und Entwässerungssystems funktionierte. Der Untergang der Stadt begann als im 14. Jahrhundert eine 30 jährige Trockenperiode einsetzte. Den Schlusspunkt setzte eine anschließende Nässeperiode, die das ganze Bewässerungssystem überforderte.
Angkor Wat ist die bekannteste Tempelanlage in der Region Angkor in Kambodscha, Markierung in den Karten sieht man Phnom Bakheng und unten Angkor Wat.
Die Tempelanlage Phnom Bakheng liegt 3 km von Angkor Wat entfernt.  Die letzten vier Bilder zeigt Angkor Wat  aus einem Ballon aufgenommen.
Im Gegensatz zur weit verbreiteten Meinung unterlagen die Tempel von Angkor bis heute einer steten Nutzung.

Der Tempel wurde 1992 in die Weltkulturerbeliste aufgenommen.